Dicevaders Test: Der ultimative Würfel-Battler im Balatro-Stil

Als Indie-Entwickler Pengonauts StarVaders veröffentlichte, lobten Fans taktischer Roguelikes das präzise Raster-Manövrieren und das Kartenspiel-Design. Zwei Jahre später schloss sich das dreiköpfige Entwicklerteam mit Publisher Playstack zusammen, um Dicevaders auf den Markt zu bringen. Anstatt Mechs zur Verteidigung der Menschheit zu befehligen, dreht Dicevaders den Spieß um: Die Spieler kommandieren außerirdische Streitkräfte, die auf Rache an der Menschheit sinnen und Planet für Planet unseres Sonnensystems angreifen.

Auf den ersten Blick sind Vergleiche mit LocalThunks Poker-Hit Balatro oder bahnbrechenden Engine-Buildern wie Luck be a Landlord unvermeidlich. Dicevaders basiert auf der berauschenden Schleife, bescheidene Anfangszahlen in Multi-Millionen-Punkte-Kaskaden zu verwandeln. Doch indem es Standard-Spielkarten durch ein sechsispaltiges Würfeltableau und tiefgehendes positionelles Board-Management ersetzt, etabliert Dicevaders seine ganz eigene Identität im Score-Attack-Genre.

Hier ist unser umfassender Test zu Dicevaders, der die Kernmechaniken, den wirtschaftlichen Ablauf, die Vielfalt der Kommandanten beleuchtet und zeigt, wie sich das Spiel für Deckbuilder-Veteranen wie Neueinsteiger gleichermaßen schlägt.

Taktische Invasion: Wie das Wertungsraster funktioniert

Im Mittelpunkt jedes Laufs steht ein taktisches Raster aus sechs Spalten, die direkt den Augen eines standardmäßigen sechsseitigen Würfels entsprechen (1 bis 6). Während die Durchläufe mit einer einzigen Einheitenreihe beginnen, erweitern die Spieler ihr Spielfeld nach und nach und schalten bis zu drei aktive Reihen über den Spalten frei.

Jede Begegnung stellt deine Invasionsstreitkräfte innerhalb eines strengen Limits von vier Runden vor einen planetaren Verteidigungswert. Jede Runde beginnt mit dem Wurf von drei Basiswürfeln. Die auf deinen Würfeln angezeigten Zahlen bestimmen, welche Spalten feuern:

• Einheiten, die sich in den gewürfelten Spalten befinden, werden ausgelöst und steuern ihre Angriffskraft bei.
• Die Wertung berechnet sich aus der Einheitenstärke multipliziert mit der Würfelkraft.
• Jeder Würfel, der auf einer Spalte landet, gewährt +1 Würfelkraft (fungiert als Spalten-Auslösemultiplikator).
• Bestimmte Artefakte und Einheitenfähigkeiten gewähren globale Multiplikatoren (oft als „Molt“ oder „Mult“ bezeichnet), die den kombinierten Angriffswert in der finalen Berechnungsphase vervielfachen.

Wenn ein Angriff die Zielverteidigung nicht innerhalb von vier Runden erreicht, verlierst du ein Herz und erhältst eine einzige Notfallrunde, um die Quote doch noch zu knacken. Sind alle Herzen aufgebraucht, ist der Durchlauf gescheitert.

Damit die Durchläufe nicht zu reinen passiven RNG-Zufallsproben verkommen, stattet Dicevaders die Spieler mit zwei entscheidenden Werkzeugen aus: Budge und Chrono. Mit Budge kannst du den Wert eines Würfels um 1 nach oben oder unten verschieben, wodurch sich identische Zahlen manuell aneinander angleichen lassen. Chrono dient als Reroll-Währung, die nicht eingefrorene Würfel zurücksetzt oder das Angebot im Shop neu auswürfelt. Durch Rechtsklick auf Würfel oder Shop-Gegenstände können Spieler bestimmte Optionen einfrieren, während der Rest neu gewürfelt wird. Das Ausrichten passender Würfel zu Paaren, Drillingen oder Vierlingen aktiviert mächtige Spaltenartefakte, die Basiseinheiten skalieren oder das allgemeine Punktepotenzial in die Höhe treiben.

Wirtschaft, Mini-Würfel und strategisches Umschwenken

Im Gegensatz zu vielen Deckbuildern, bei denen die Kosten für Shop-Gegenstände mit der Zeit inflationär ansteigen, hält Dicevaders seine Wirtschaft straff und vorhersehbar. Spieler erhalten zu Beginn jeder Shop-Phase nach einer Runde feste 3 $. Unter normalen Regeln wird dieses Geld nicht in künftige Runden übertragen, was zu sofortigen Investitionen in den Ausbau des Spielfelds ermutigt.

Erreicht ein Spieler die Punktequote einer Stufe vorzeitig, kann er die verbleibenden Runden überspringen. Dies belohnt mit einem festen Bonus auf die Shop-Seltenheit (in der Regel +10 % pro übersprungener Runde). Eine höhere Shop-Seltenheit steigert die Erscheinungsrate seltener und legendärer Gegenstände, während die Standardkosten für Einheiten und Artefakte der Spitzenklasse mit 2 bis 3 Dollar bemerkenswert niedrig bleiben.

Der Umgang mit nicht ausgegebenen Ressourcen bringt subtile Risiko-Ertrags-Entscheidungen mit sich:

• Mini-Würfel: Alle beim Verlassen eines Shops übrig gebliebenen Dollars verwandeln sich in Mini-Würfel. Sobald die Basiswürfel abgehandelt sind, werden die Mini-Würfel automatisch über zufällige Spalten gewürfelt und können zusätzliche Einheitenangriffe oder beiläufige Paare auslösen.
• Einheiten-Manipulationswerkzeuge: Der Shop führt regelmäßig Hilfszauber, die Einheitenpositionen verschieben, benachbarte Reihen tauschen oder schwache Einheiten opfern, um deren angesammelte Stärke direkt in höherrangige Karten hinter ihnen fließen zu lassen.
• Pivoting (Umschwenken): Da legendäre Artefakte über drastisch überlegene Skalierungen verfügen, geraten Spieler in späteren Akten ins Stocken, wenn sie an gewöhnlichen Start-Engines festhalten. Das System ermutigt dazu, etablierte Setups komplett umzubauen, sobald Gegenstände hoher Seltenheit auftauchen.

Kommandanten, Boss-Piloten und Kampagnen-Vielfalt

Die Durchläufe in Dicevaders variieren je nach gewähltem Kommandanten erheblich. Die anfängliche Auswahl bietet unterschiedliche Alien-Anführer, die einzigartige Startartefakte und individuelle Einheitenpools mitbringen:

• Der Captain: Konzentriert sich auf Paar-Synergien und startet mit dem Mutterschiff-Artefakt, das eine verlässliche Budge-Generierung bietet und Spaltenartefakten jedes Mal 10 XP verleiht, wenn ein Paar gewertet wird.
• Der Kern: Startet mit einem zusätzlichen Kraken-Basiswürfel, der Artefakten beim Auslösen direkt XP zuführt, was frühe Spalten-Upgrades beschleunigt.
• Blob Girl: Setzt darauf, das Spielfeld mit Mini-Würfeln zu überschwemmen und Sekundärwürfe in kontinuierliche Artefakt-XP umzuwandeln.
• Die Herzogin: Führt schachbezogene Figuren ein, darunter Einheiten wie den König, der den Ausstoß anderer Schachfiguren auf dem gesamten Spielfeld vervielfacht.

Weitere freischaltbare Kommandanten – wie Flüsterer, Hex-Prinz, Rissmacher, Blutmestie, Die Erhabenen und Aufseher – erweitern diese Mechaniken um Aufladungszähler, Schildgenerierung und Opferungs-Auslöser.

Der Spielfortschritt erstreckt sich über mehrere Akte umfassende Kampagnen, die in Bosskämpfen gegen defensive StarVaders-Piloten wie Roxy, Noel und Zeke gipfeln. Diese Piloten bringen störende Phasen-Gefahren mit sich. Roxy beschädigt deine Würfel, wodurch sie nicht mehr per Budge verschoben werden können, bis sie mit Chrono neu gewürfelt werden. Noel friert alle Würfel dauerhaft ein, wodurch Standard-Rerolls gesperrt sind und die Spieler voll auf Budge-Verschiebungen angewiesen sind. Spätere Bosse wie Zeke bestrafen Artefakt-Upgrades, indem sie ihre planetare Verteidigung jedes Mal um 50 % erhöhen, wenn ein Artefakt eine Stufe aufsteigt.

Wer den vierten Akt überlebt, schließt das Kapitel ab und schaltet nachfolgende Schwierigkeitsstufen, tägliche Herausforderungen (wie den Daily Planet und das Chronoverse) sowie einen optionalen Endlosmodus frei, in dem die Verteidigungsquoten in die Billionen eskalieren.

Wichtige Spielspezifikationen

Wo Dicevaders glänzt und wo es schwächelt

Was gut funktioniert

• Befriedigende Mathematikkurven: Zu beobachten, wie Basiswerte von Einheiten mit wiederholten Auslösern, Spalten-Würfelkraft und globalen Multiplikatoren verschmelzen, erzeugt genau die Dopaminschleife, nach der sich Fans von Balatro sehnen.
• Hohe strategische Handlungsfreiheit: Die Kombination aus Budge und Chrono eliminiert tote Runden. Man verliert selten rein durch schlechte Würfe; Niederlagen lassen sich fast immer auf ineffiziente Spielfeld-Layouts oder das Versäumnis zurückführen, sich rechtzeitig von schwach skalierenden Engines zu trennen.
• Wiederspielwert und Vielfalt: Dank mehrerer Kommandanten, Dutzender positioneller Einheiten, variierender Gegenstandsbedingungen und täglicher Modifikatoren wiederholen sich Builds bei aufeinanderfolgenden Siegen so gut wie nie.
• Audio und Präsentation: Die psychedelischen visuellen Effekte bei großen Wertungszündungen – untermalt von einem Soundtrack des StarVaders-Komponisten Plasterbrain – verleihen den Durchläufen einen energiegeladenen, mitreißenden Schwung.

Zu beachtende Schwachpunkte

• Informationslücken mitten im Lauf: Wenn Durchläufe in die Millionen von Punkten eskalieren, kann das visuelle Feedback chaotisch werden. Zwar liefert das Pausieren mit Escape eine grundlegende Aufschlüsselung der jüngsten Einheiten- und Multiplikatorleistungen, doch das Verfolgen der exakten Schadensmathematik in Echtzeit kann für Gelegenheitsspieler schwierig sein.
• Visuelle Monotonie: Im Gegensatz zu StarVaders, das dynamische taktische Mech-Kämpfe bot, beschränkt Dicevaders die Spieler während eines gesamten Durchlaufs auf dasselbe Wertungs-Dashboard auf einem einzigen Bildschirm. Feindliche Piloten werden primär durch UI-Statistikboxen statt durch ausdrucksstarke, interaktive Kampfbegegnungen dargestellt.
• Late-Game-Eintönigkeit bei bestimmten Kombinationen: Gewisse Artefakt-Interaktionen (wie spezifische legendäre Auslöser-Kombinationen rund um das Peashooter-Skalieren) können andere Synergien an reiner Zerstörungskraft mitunter in den Schatten stellen, was erfahrene Spieler in Endlosläufen auf vorhersehbare Drafting-Pfade führt.
• Zugänglichkeit des Kompendiums: Community-Spieler haben bemerkt, dass das spielinterne Kompendium mitten in einer Begegnung nicht direkt eingesehen werden kann, ohne ins Titelmenü zurückzukehren – ein kleines Versäumnis beim Bedienkomfort zum Launch.

Das Fazit

Dicevaders ist eine clevere, mechanisch dichte Interpretation des Scoring-Roguelike-Formats. Durch die Verschmelzung von Würfelmanipulation mit räumlicher Einheitenpositionierung vermeidet Pengonauts den Eindruck eines bloßen Klons bestehender Deckbuilder. Für 14,99 $ bietet es enormen strategischen Spielraum und belohnt Experimentierfreude und Anpassungsfähigkeit bei jeder einzelnen Invasionsrunde. Wer Freude daran hat, Zahlensysteme zu optimieren, und den Nervenkitzel liebt, Spielmechaniken voll auszureizen, für den ist Dicevaders eine klare Empfehlung.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Ist Dicevaders eine direkte Fortsetzung von StarVaders?

Dicevaders spielt im selben fiktiven Universum wie StarVaders, ist jedoch keine direkte spielerische Fortsetzung. Während StarVaders ein Grid-Taktik-Karten-Battler war, in dem man sich gegen Alien-Invasoren verteidigte, kehrt Dicevaders die Rollen um: Man befehligt die Aliens in einem würfelbasierten Engine-Building-Roguelike auf Punktejagd.

Wie funktionieren „Budge“ und „Chrono“?

Budge ist eine verbrauchbare Ressource, mit der der Wert eines Würfels um 1 erhöht oder verringert werden kann; zudem lässt sie sich einsetzen, um bestimmte Einheitenfähigkeiten zu aktivieren. Chrono ist eine Reroll-Ressource, die alle nicht eingefrorenen Würfel während der Wurfphase zurücksetzt oder das Angebot des Shops während der Einkaufsphase erneuert.

Wird ungenutztes Shop-Geld in die nächste Runde übertragen?

Standardmäßig wird Shop-Geld nicht zwischen den Runden übertragen. Nicht ausgegebene Dollars werden automatisch in Mini-Würfel umgewandelt, die neben dem normalen Zug gewürfelt werden und Bonuspunkte einbringen. Bestimmte Artefakte oder Perks können diese Regel jedoch modifizieren, sodass Spieler Geld ansparen oder ihren Schaden basierend auf nicht genutzten Mitteln skalieren können.

Auf welchen Plattformen ist Dicevaders erhältlich?

Dicevaders ist für PC (Windows und Mac via Steam) sowie für die Nintendo Switch (kompatibel mit Switch 1 und Switch 2) erhältlich. Es bietet volle Controller-Unterstützung, reine Maussteuerung sowie Optionen für das reine Spielen per Tastatur.